三、揭秘湘西赶尸真相

民国时代在湘西一带流行过恐怖而奇特的“赶尸”习俗。据湘西某些人说,赶尸者往往是一个身穿道袍的法师,尸体有一具,也有三、五具尸体同时赶。尸体与尸体之间都有草绳连接,每隔六、七尺一具。赶尸的都在夜里进行,尸体一律戴着高筒毡帽,额上压着几张画符的黄纸,垂在脸上。尸体不是用人背的、而是象麻雀似的跳着走。

住旅店时,这些尸体都在门后倚墙而立,天气不好不便行走时,可能要留宿几昼夜。直到抗战期间,行人还在重庆打铜街一个住家屋檐下,看见门框上贴着一张纸条,上面写“代办运尸还湘”。 为什么在湘西一带会出现如此奇特的习俗呢?有人认为湘阴沅江上游一带,地方贫瘠,穷人多赴川东或黔东山区,作小贩、农药或狩猎为生。

那些地方到处是崇山峻岭,瘴气严重。恶性疟疾时有流行,生活环境极差。除当地苗人外,外来的汉人很容易染病而死。而这些汉人,运尸还乡葬埋的观念很深,但他们出外谋生,多数是穷人,在这种崎呕的山路上,无力雇车或请脚夫用担架将尸体运回,这样久而久之就形成了这种价格低廉而又神秘奇待的运尸习俗。

那么究竟如何看待这种习俗呢?一种看法认为,这纯粹是一种耸人听闻的传闻,因为很难说有谁确切看到一具具尸体在路上活蹦乱跳;另一种看法认为,这是一种愚弄人的迷信活动,是骗取钱财的把戏;第三种看法认为,这种“赶尸”只是当地走私者摆弄的一种嘘头,借以掩护他们的走私活动,其实这些尸体都是由活人暗中背着而行走的。

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